編集部が選んだガールズ選手を紹介する「もっと知りたい♡麗しのガールズ」
現在29歳の奈良岡彩子(ならおか・さいこ)選手にインタビューしました！

小学生の時にソフトボールを始め、高校卒業後は実業団の強豪・ルネサス高崎(現：ビックカメラ高崎)に3年間所属。
敢えなく引退したのち、トレーナーの勧めでガールズケイリンの道へ。2期生として2013年にデビューし、前線で戦い続けています。

小柄でかわいらしい見た目ですが、竹を割ったような、サッパリして裏表がない人柄が気持ちのいい奈良岡選手。
率直に、笑顔で楽しくインタビューに応えてくれました。

美味しいお酒と楽しい話が活力！

―――キッチンでも一杯

お酒が大好きです！家でも外でも、なんでも飲みます。
「今日はこれが食べたいから、このお酒を飲もう」とか考えるのが、逆も然り、最高に楽しいです。
家では料理を作りながら、「プシュッ」とキッチンで飲んじゃいます(笑)

選手仲間ともよく飲みに行きます。
前まで冬季移動で行っていた岐阜では、小坂さん(小坂知子選手)と飲み歩いていました。
小坂さんは話がマジで面白いんです！

楽しく話して、美味しいお酒を飲むことが、毎日の活力になります！

―――“道の駅”が好き

時間があるときは、ショッピングがてらドライブに出かけることも多いです。
道中、道の駅に寄るのが大好きです！

車はトヨタのランドクルーザーに乗っています。
燃費が悪くて“金食い虫”ですが(笑)愛着もあって大切に乗っています。

―――笑顔がステキな人

笑顔がステキな人は、魅力的だなぁって思います。
目に闇を感じない、心の底から笑っていることがわかる人が好きです(笑)

芸能人だと、長瀬くん(長瀬智也さん)が一番好きです！
その次に、山ピー(山下智久さん)、ニノ(二宮和也さん)ですね。

私は人見知りな上けっこうサバサバしているから、とっつきづらく思われがちですが、「話すと案外楽しい人なんだね！」ってよく言われます(笑)

ソフトボールからガールズケイリンへ

―――“日本一”を2度経験

小学生の時にソフトボールを始めました。
実業団に入って、オリンピックに出ることが目標でしたが、私が通っていた弘前実業高校は強豪校ではなく目立つチャンスもなかったので、大学進学を考えていました。

高校2年の夏休みにソフトボール教室の合宿に行った時、ルネサス高崎(現：ビックカメラ高崎)の方から声をかけてもらったんです。
ソフトボール界きっての強豪チームですし、本当に夢みたいな話で、卒業後すぐに入団しました。

実業団では、全日本選手権を2連覇したり、北京オリンピックで金メダルを獲った上野由岐子さんともチームメイトでした。

そんな中、私はついていくだけで精一杯で、力不足を感じる毎日でした。
3年間続けましたがこれ以上は厳しいと思い、2010年12月に引退を決意しました。

―――自転車に集中することで未練を払拭

お世話になったトレーナーの方へ引退報告に行った時、「まだ21歳だし、何かやれるんじゃない？」って、ガールズケイリンを勧めてもらったんです。

「トレーナーの勧めだから」というだけの理由で、競輪学校(現：日本競輪選手養成所)を受けてみたら1回で合格できたので、この道に踏み入りました。

心の中でずっと、「ソフトボールを3年で辞めたこと」に引っかかりがあったんです。
学校(現：日本競輪選手養成所)に入ってからは、自転車に集中することでそのもどかしさや未練を紛らわせていました。

実際に選手になって、すごく楽しいです。
自分のしたいことをして、それが自分に返ってくるので、ソフトボールとは違ったやりがいがあります。

10年間は続けようと決めていたので、あと3年は前線で活躍できるよう、頑張ろうと思っています。

2020年は、1着、そして優勝回数を増やすことが目標です。

―――ガールズケイリンの見どころを教えてください！

ガールズケイリンはレベルもどんどん上がり、誰が勝ってもおかしくない“戦国時代”に入っていると思います。
車券的には難しくなったかもしれませんが、選手たちの一生懸命な姿を見てほしいです。

私は気持ちで走るタイプなので、最後まで諦めない「根性の走り」を見ていてください！

応援、よろしくお願いします！

次はどんなガールズ選手が登場するでしょうか？
お楽しみに！