デイリースポーツのコラム「KEIRIN屋」

2022年8月5日(金)掲載記事

 

 

今回のＫＥＩＲＩＮ屋はガールズケイリン総選挙（ファン投票）で７位に入り、得票数上位７人で争うガールズドリームレース（１１日・西武園）に初出場する南円佳（２３）＝鹿児島・１１６期・Ｌ１＝を特集。

 

ガールズケイリンのトップレーサー・児玉碧衣（福岡）に憧れて、この世界に入った。

人気だけでなくクレバーな走りで競走得点も上昇。実力面でも上位に近づいている。

次代のガールズを担うアイドルレーサーを直撃した。

 

（取材、構成＝森田新吾）

 

 

身長１６７センチ。

スラッとした体形でモデルのような雰囲気もある南だが、本人は「野生児です」とピシャリ。

「超がつくほどの田舎育ちなんです。田んぼや畑で走り回って遊んでいたので」と野生児たる理由を明かした。

 

鹿児島県姶良市出身で「小学生からバレーボールをやっていました。以前からジャンプ力はありましたね」。

 

田畑を走り回っていた成果はバレーボールでも発揮されたが、高校３年生の時にサマーキャンプ（競輪を統括するＪＫＡなどが主催する女性限定の自転車合宿）に参加したことで、ガールズケイリンに興味を持ち始めた。

 

「その後、バレーボールの試合で児玉碧衣さんの妹の高校と対戦したんです。客席を見ると児玉さんの姿があって、監督にお願いして一緒に写真を撮ってもらったんですよ」。

グランプリ女王とツーショットを撮ったことで、ガールズケイリンへの気持ちが一気にヒートアップした。

 

「テレビでガールズケイリンを知ってバレーボール経験者が多いと聞きました。それで私も目指すことにしました」。

 

女王と偶然の出会いも手伝って、日本競輪学校（現・日本競輪選手養成所）の門を叩き、１１６期生として入学した。

 

在校成績４位で卒業して２０１９年７月の奈良でデビューしたが、初戦は決勝進出どころか、３走とも３連単車券に貢献できなかった。

それでも、地道に練習を積み重ねて１カ月後の弥彦で初１着、その１年半後の２１年２月には静岡で初優勝。

その後も各地で好走し、通算４回の優勝と着実に成長している。

 

ツイッターのフォロワーも７５００人超。

愛らしいルックスもあって人気はうなぎ上りで、今年のガールズケイリン総選挙で７位に入った。

 

「うれしい気持ちでいっぱいです。まさか…と思いましたが、これもファンの方々のおかげ。（ファン投票８～１４位の）アルテミス賞レースにも出たことないのに、いきなりドリームレースなんて『私でいいのかな』って考えましたけど、自分なりにいいレースをして、３着以内に入りたいです」。

 

今月３日に２３歳になったばかり。

「誕生日おめでとう！ってＳＮＳで祝ってくれたらうれしいです」。

 

２３歳初出走はドリームレース。

自ら祝砲を放つべく、憧れの児玉ら強豪相手にクレバーな走りを披露する。

 

南円佳と中村鈴花

 

南には何とも言えない魅力がある。

写真撮影時は記者のデジカメをチェックし「ダメです。やり直し」と言われると、素直にまたレンズを向けてしまう。

見た目はクールだが、話すと天然。

鹿児島なまりで冗舌だ。

こちらの大阪弁にもつい拍車が掛かってしまう。

 

それなのにレースぶりはシビアかつクレバー。

南のベストレースとして挙げたいのは今年２月２７日の向日町決勝。

残り１周で後方、しかも３車並走の真ん中だったが、内を突いてから、直線で外を伸びて優勝。

ガールズドリームレースでもシビアな競走を見せるはずだ。

（関西競輪担当・森田新吾）

 

 

南　円佳（みなみ・まどか）

１９９９年８月３日生まれ。２３歳。

鹿児島県姶良市出身。樟南高卒業。

１６７センチ。

２０１８年に日本競輪学校（現日本競輪選手養成所）に１１６期生として入学。

在校時の成績は４位。１９年７月に奈良でデビュー。

同年８月の弥彦で初１着、２１年２月の静岡で初優勝。

通算成績は１着２３回、２着６０回、３着５１回（２４４走）、優勝は４回。

通算獲得賞金額は２６４１万１４００円（４日現在）。

 

 

◆ガールズケイリンコレクション２０２２西武園ステージ・ファン投票結果

①児玉碧衣（福岡）１１，３１３

②石井寛子（東京）７，１２９

❸小林優香（福岡）５，８９８

❹荒川ひかり（茨城）５，３７３

⑤佐藤水菜（神奈川）５，３７１

⑥太田りゆ（埼玉）４，８５４

⑦南円佳（鹿児島）４，６２０

⑧久米詩（静岡）４，４９６

❾石井貴子（千葉）４，３８８

⑩日野未来（奈良）４，１４９

⑪高木佑真（神奈川）４，０２４

⑫梶田舞（栃木）３，１８１

⑬山原さくら（高知）３，０８４

⑭小林莉子（東京）２，９４０

⑮梅川風子（東京）２，８３３

⑯尾方真生（福岡）２，７３９

⑰奥井迪（東京）２，６８１

⑱比嘉真梨代（沖縄）２，６５２

⑲石井貴子（東京）２，５２０

⑳鈴木奈央（静岡）２，５１０

※３位の小林優は病気のため欠場。４位の荒川は失格回数が基準回数以上、９位の石井貴はあっせんをしない処置のため選出除外

 

 

ガールズドリームレースとは

年間３回開催されるガールズケイリンコレクションと呼ばれる一発勝負のレースの一つで、ガールズケイリン総選挙（ファン投票）の得票数上位７人が出場できる。

また、８～１４位は同時開催の「アルテミス賞レース」に出場する。