デイリースポーツのコラム「KEIRIN屋」

2023年1月24日(火)掲載記事

 

 

２０２３年、ガールズケイリンが大きく変わる。

競輪を統括するＪＫＡが昨年１２月に改革案を発表。

プロスポーツ競技としての魅力をさらに高め、「プロスポーツ競技のまんなかへ」を新たなコンセプトとしてレース体系、ロゴ、ユニホームを刷新した。

今回のＫＥＩＲＩＮ屋では１１年目を迎えて、ＧⅠレース新設など新たなステージに突入するガールズケイリンを特集する。

 

 

今回の改革で最も注目を集めるのが、ガールズでは初となるＧⅠレースの新設だ。

これで年末のガールズグランプリを頂点とした新たなレース体系が構築されることになった。

 

新設ＧⅠはパールカップ、オールガールズクラシック、競輪祭女子王座戦の３つ。

それぞれのＧⅠ優勝者にはガールズグランプリ出場権が与えられる。

これまでガールズケイリンのビッグレースは男子のＧⅠ開催中に単発レースとして実施されるものが多かったが、新設ＧⅠはいずれも４レース以上のトーナメント形式で争われる。

 

レース体系が明確になったことで、選手たちは調整がしやすくなる。

昨年末のガールズグランプリで初優勝を果たした柳原真緒（福井）も「（変更は）いいと思う。ＧⅠを優勝すればグランプリが決まるし、気持ちが入る。今年の目標はＧⅠを優勝してグランプリ出場権を取ること」と今回の変更を歓迎する。

 

柳原真緒（左）とプレゼンターの古閑美保

 

ＧⅠ優勝＝ガールズグランプリ出場の構図は実にシンプル。

男子の競輪と同様にＧⅠレースを中心に盛り上がっていくことは間違いないだろう。

 

このほか、ユニホームは動的で親しみやすい新たな書体の「ＫＥＩＲＩＮ」を強調したスポーティーなデザインを採用。

新しくなったロゴとともに今月から使用されている。

 

東京五輪で小林優香（福岡）がガールズケイリンの選手として初めて五輪に出場。

世界選手権のケイリン種目では佐藤水菜（神奈川）が２年連続で銀メダルを獲得するなど、人気だけでなく実力も備わってきたガールズケイリン。

今回の改革が、さらなる発展へつながることに期待したい。

 

昨年末ガールズグランプリ（左が優勝した柳原真緒）

 

記者の目

ガールズのＧⅠ新設は明るい話題だが、避けて通れない問題が選手数の確保だ。

現在は１７５人まで増えたが、絶対数が足りていない。

結婚や出産など男子選手だけの時にはなかったケースもあるが、何よりガールズケイリンの選手になりたい人材が不足している。

 

ガールズの受験倍率は１２０期が２・１倍、１２２期が２・５倍、１２４期が２・３倍。同時募集の男子は１１９期が４・６倍、１２１期が５・３倍、１２３期が５・４倍と、男子に比べて志願者の少なさは明白だ。

 

ガールズケイリンがもっとメジャーになって「ガールズケイリンをやってみたい」と思える環境作りが必要だ。

新設ＧⅠの優勝賞金はまだ発表されていないが「女子公営競技の中で一番稼げるのはガールズケイリン」と呼ばれるような金額を期待したい。

（関東競輪担当・松本　直）

 

ガールズケイリン新設GⅠとは

◆ＧⅠ・パールカップ

毎年６月に開催されるＧⅠ・高松宮記念杯競輪で実施。

高松宮記念杯と同様に東西別の勝ち上がりで優勝を争うトーナメント。

東日本地区、西日本地区それぞれの平均競走得点上位者を基本とした計２８人（東西各１４人）が出場。

 

◆ＧⅠ・オールガールズクラシック

ガールズケイリンで最も格式高いトーナメントとして位置付け、獲得賞金額上位者を基本とした４２人が出場。

唯一、ガールズ選手のみによる開催。２３年度は１０月に実施するが、２４年度は開催月を４月に変更する。

 

◆ＧⅠ・競輪祭女子王座戦

毎年１１月に開催されるＧⅠ・競輪祭で実施。ガールズグランプリ出場権をかけた年間最後のＧⅠ。

選考期間の決勝１～３着回数上位者（単発競走除く）を基本とした２８人が出場。

 

ガールズグレードレース表

◆２０２３年度ガールズケイリン・グレードレース日程

２３年４月　　ＦⅡ　ガールズフレッシュクイーン

２３年５月　　ＦⅡ　ガールズケイリンコレクション

２３年６月　　ＧⅠ※パールカップ

２３年７月　　ＦⅡ　ガールズケイリンフェスティバル

２３年８月　　ＦⅡ　ガールズケイリンコレクション

２３年１０月　ＧⅠ※オールガールズクラシック

２３年１１月　ＧⅠ※競輪祭女子王座戦

２３年１２月　ＧＰ　ガールズグランプリ

２４年３月　　ＦⅡ　ガールズケイリンコレクション

※は新設競走、ガールズケイリンコレクションは２３年度で廃止