今回のＫＥＩＲＩＮ屋は競輪発祥の地・小倉競輪場で開催される今年最後のＧⅠ・競輪祭（１９～２４日）と競輪祭女子王座戦（１９～２１日）に注目。

このレースの結果次第でＫＥＩＲＩＮグランプリ２０２５（１２月３０日・平塚）に出場する９人とガールズグランプリ２０２５（１２月２９日・平塚）に出場する７人が決定する。

ここでは競輪祭を現地で取材する３記者が年末の最終切符を獲得する選手を大胆に予想した。

森田記者予想

初のＧⅠ制覇に燃える松本貴治（３１）＝愛媛・１１１期・Ｓ１＝が最後のグランプリ切符をもぎ取る。

直前のＧⅠ・寬仁親王牌（前橋）では決勝に進出。前を犬伏湧也に任せ、後ろを小倉竜二が固める布陣で徳島勢の間に入った。

松本―犬伏が２車単で１番人気となるなど、ファンからＧⅠ初優勝の期待が寄せられたが、結果は２着。嘉永泰斗に優勝をさらわれた。それでも最終３角過ぎから内に進路を取り、２着まで食い込んだことは評価できる。

「コースを探したが、あの段階では遅かった」と振り返った。

この結果で今年の獲得賞金ランキングは１０位。ＫＥＩＲＩＮグランプリ出場が手の届くところまで来た。

ただ、賞金面でクリアできるケースはあるが、ＧⅠを制して年末の大一番に出たい。そう思いながら、日々の練習に励んでいる。

かつてはユニホームに「デイリーロゴ」を付けて出走していた。

１９年のＧⅡ・ヤンググランプリ（立川）を制した直後には「やっとデイリーを大きくアピールできましたよ」と笑った。

この年はラグビーのワールドカップが日本で開催され、無表情で「笑わない男」と呼ばれた稲垣啓太が人気になった。

松本は稲垣と同様に表彰式などで笑顔を見せないために「競輪界の笑わない男」と呼ばれていたが、この時ばかりは満面の笑みで表彰台に上がったことを思い出した。

競輪祭の舞台となる小倉は、これまで１２場所（４４走）で１着が９回。優勝もない。相性は決して良くないバンクだが、逆境に強いのも、この男の持ち味。

愛媛勢では９２年の梶應弘樹以来、四国勢では０６年の小倉竜二以来となるグランプリ出場へ、今年最後のＧⅠで大暴れするに違いない。

（森田新吾）

貞記者予想

世界の舞台で磨いてきた脚力を遺憾なく発揮して太田海也（２６）＝岡山・１２１期・Ｓ１＝が初のグランプリ出場を決める。

競輪だけではなく、自転車競技でも日本代表として活躍。２４年のパリ五輪に出場し、１０月の世界選手権（チリ）ではケイリンで４位に入るなど、屈強な外国人選手ともしのぎを削っている。

基本的には自転車競技での活動が中心のため、競輪への参戦は多くないが、いざレースに参戦すれば抜群の存在感を発揮。

競技はカーボン、競輪は鉄のフレームを使うなど、同じ自転車での競走でも、細かなルールの違いがある中で、今年は６月のＧⅠ・高松宮記念杯（岸和田）から９月のＧⅡ・共同通信社杯（福井）までビッグレースで４開催連続となる決勝進出。

今年の賞金ランクは21位（10日現在）。競輪への参戦が限られている状況で、いかに結果を残しているかが獲得賞金額にも表れている。

惜しいのは決勝で不発が続いている状況だ。

ＧⅠ・オールスター（函館）は別線の近畿勢が強力だったのは確かだが「初手でミスをしたし、その後の組み立てを全部ミスした」と見せ場なく敗退。

共同通信社杯でも後方からまくるが、不利を受けて落車と力を出し切れないレースが続いている。

ただ、本紙評論家の本田晴美氏が「（決勝までの）勝ち上がりの時のレースをすれば（タイトルを）取るのは早い」と評価するほど、脚力に限ればトップクラスだ。あとはいかにその力をうまく決勝で発揮できるかが鍵となる。

今年最後のＧⅠとなる競輪祭。このバンクでは２年前の当大会で決勝へ進出。

ナショナルチームで練習をしている伊豆ベロドロームは１周２５０メートルとバンク周長こそ違うが、小倉と同じ屋内のバンク。スピードが出る小倉は太田にとって有利だ。

自身初のグランプリ出場を果たすには優勝あるのみ。自転車競技で世界の頂点を目指す男が、競輪界の頂点を決める舞台への切符もつかみ取る。

（貞友之）

松本記者予想

ガールズの注目選手は柳原真緒（２８）＝福井・１１４期・Ｌ１＝だ。賞金ランキングは9位（10日現在）。

競輪祭女子王座戦決勝の着順次第で優勝した２２年に続く２回目のガールズグランプリ出場も見えてくる。

今年は４月のオールガールズクラシック（岐阜）で決勝６着。６月のパールカップ（岸和田）でも決勝６着。８月の女子オールスター競輪（宇都宮）は決勝３着とＧⅠ全てで決勝進出。

１０月以降も豊橋、前橋と２場所連続完全優勝と気配は上向きだ。

彼女は勝負強さだけでなく、運の強さを持っている。

２２年は前年にガールズグランプリを優勝した高木真備さんが４月に電撃引退。その影響で補欠だったガールズケイリンコレクション（平）に繰り上がると、そこでビッグレース初優勝。

その後も順調に賞金を積み重ねて、年末の大舞台に初出場を決めると、勢いそのままに大一番でも優勝をつかみ取った。

ここ数年はビッグレースで結果を出せていないが、着実に力を付けている。

所属する福井勢は男子が好調。脇本雄太が全日本選抜（豊橋）、高松宮記念杯（岸和田）を優勝。寺崎浩平がオールスター（函館）を優勝とＧⅠで好結果を出している。柳原も福井のいい流れに乗っていきたいところだ。

「今年の福井勢は脇本雄太さん、寺崎浩平さんがＧⅠを優勝して盛り上がっている。ガールズも後輩の仲澤春香がＧⅠに出てきて刺激を受けている。自分もビッグレースで結果を出したいと思っている」と気合も入る。

日本競輪学校（現日本競輪選手養成所）では在校１位、卒業記念レース優勝の２冠を達成。ガールズケイリンコレクション、ガールズグランプリは初出場初優勝と一発勝負での強さは折り紙付き。

土壇場からの逆転ゴールへ準備は万端。競輪祭女子王座戦でＧⅠ初優勝を決めて、３年ぶりにガールズ最高峰の舞台へ舞い戻る。

（松本直）

男女GPの行方

グランプリはＧⅠ優勝者の脇本雄太（全日本選抜、高松宮記念杯）、吉田拓矢（日本選手権）、寺崎浩平（オールスター）、嘉永泰斗（寬仁親王牌）が出場権を獲得。

賞金額上位の古性優作、眞杉匠、郡司浩平、南修二も有力で実質、残る１枠を巡る戦い。

決勝２着の賞金が２５５４万円だけに１０位の松本貴治、１１位の新山響平は準優勝でもグランプリ出場の可能性はある。

ガールズグランプリは三つのＧⅠ（オールガールズクラシック、パールカップ、女子オールスター）を全て佐藤水菜が優勝して出場権を持つ。

賞金ランキング２～４位の児玉碧衣、久米詩、尾崎睦もほぼ確定で残り３枠を競う形。

優勝者は無条件で出場権利を獲得。準優勝でも賞金が２２６万９０００円。この金額を上積みしてボーダー下から逆転するシーンもありそうだ。