夕刊フジ　９月１４日発行号掲載

 

青森が生んだ大スターと出場選手の関係

 

「第３９回共同通信社杯」（ＧⅡ）が青森県青森市の青森競輪場で１５日から１８日の４日間、開催される。

青森でＧⅡが行われるのは今回が初めて。

ビッグレースは２００９年のＧⅠ「寬仁親王牌・世界選手権記念トーナメント」以来、１４年ぶりとなる。

地元青森県からの出場選手と青森が生んだ大スターとの関係を紹介する。

 

青森県には現在、男女合わせて６０人（男子５７人、ガールズ３人）の選手が在籍している。

男子のＳ級選手は今期２５人。

その中から今大会にはＳ級Ｓ班・新山響平（１０７期）、Ｓ級１班・永沢剛（９１期）、坂本貴史（９４期）、嵯峨昇喜郎（１１３期）、Ｓ級２班・五日市誠（８９期）の５選手が出場する。

 

貴史は青森が生んだ大スター「ロスの超特急」として活躍した坂本勉氏（５７期、引退）の長男で弟子、新山は勉氏の弟子である。

５人全員が勉氏が本拠地としていた八戸自転車競技場で勉氏に追いつけ、追い越せと練習をしている。

 

主役はもちろん新山。

 

新山響平

 

昨年のＧⅠ競輪祭で悲願のタイトル奪取。

青森県からは３１年ぶり、勉氏以来の特別制覇となった。

来年のパリ五輪を目指し、ナショナルチームと競輪の掛け持ちを長く続けていたが、昨年８月全日本自転車競技選手権大会を区切りとしてナショナルチームからは身を引いた。

「これからは競輪に専念する」と宣言。

それからわずか３カ月でＧⅠ初優勝という結果を出した。

 

今年は５月ＧⅠ日本選手権、６月ＧⅠ高松宮記念杯で決勝に進出し、順調に賞金も加算して目下ランキングは８位。

「ＳＳで一回は優勝したい」という思いもあり、地元のビッグでそれができれば最高。

さらには２年連続グランプリ出場への弾みにもなる。

 

勉氏の長男・貴史と新山は兄弟弟子で青森県立八戸工高の先輩、後輩でもある。

勉氏の次男・周輝（１００期）、四男・紘規（１１７期）、勉氏の兄・典男氏（５１期・引退）も元選手でその息子である昌宏（９１期）、周作（１０５期）、さらにおいである磯島康祐（１１５期）、磯島成介（１１５期）も現役選手で輪界最大の競輪一族である。

勉氏と貴史は史上２組目となる親子同時Ｓ級在籍（２０１０～１１年）、ＧⅠ同時出場（２０１０年オールスター）などの記録もある。

 

スポンサー推薦で出場権を得たのが永沢。

「青森のリーダー的存在として長くＳ１で活躍」したことが選考理由だ。

今回出場する嵯峨と将来が嘱望される話題のニューフェース・大川剛（１２１期）の２人は永沢の弟子だ。

参加最年長の五日市は２０１９年ＧⅠ競輪祭以来のビッグ参戦。

補充参加ではあるが５人の中で唯一、青森でのビッグレース（２００９年親王牌）経験がある。