編集部が選んだイケメン選手を紹介する「イケメンコレクション」
今回は、現在19歳の、菊池岳仁（きくち・たけと）選手にインタビューしました！

競輪選手になるために高校3年生でスピードスケートから自転車競技に転向。
たった約5ヶ月でインターハイに出場するという才能の持ち主。

日本競輪選手養成所へ入所後は、「史上初の早期卒業」の偉業を成し遂げ、2020年1月に、117期としていち早くデビューした逸材です。

力強い“徹底先行”で魅せる菊池選手ですが、レースを離れると、あどけなさが残る、ちょっと照れた笑顔が微笑ましい19歳の男子。

初めての一人暮らしのこと、好きな女性のタイプなど、プライベートの話も聞かせてくれました。

今後の活躍が期待される、次世代スターの素顔に注目です！

側にいて支えてほしい

―――伊豆での一人暮らし

普段はナショナルチームで練習しているので、（その拠点である）伊豆で今年から一人暮らしを始めました。
休みの日はテレビを見ながらゴロゴロしたり、自転車を整備したり、家でゆっくりしていることが多いです。

ネットで調べながら自炊もしています。
バランスを考えて作ったりして、「意外と楽しいな」って思いながらやっています（笑）

寺崎さん（一緒に早期卒業した同期・寺崎浩平選手）と午前中の練習終わりに、丸亀製麺へ昼食を食べに行ったりもします！

左：菊池岳仁選手　右：寺崎浩平選手

―――湘南乃風

中学生の頃から湘南乃風が好きで聴いています。
友達に勧められてハマりました。
好きな曲は、「黄金魂」や、「STAY GOLD」です。

ウォーミングアップの時にはいつも聴いています。
気持ちが高まります！

―――笑顔がステキな女性

見た目は…そんなにこだわりないかなぁ～？
笑顔がステキで、明るくて優しい感じの人が理想です。
側にいて支えてくれると、すごくありがたいです。

休みの日は家で一緒にゴロゴロしていたいです（笑）
ただ一緒にいるだけで楽しいような、空気感が合う人がいいなぁって思います！

“徹底先行”を武器に、GⅠの舞台へ！

―――すぐに才能を開花

小さい頃から、近所で練習していた競輪選手の姿に憧れていて、競輪選手になるのが夢でした。
小学校1年生からスピードスケートをやっていましたが、高校3年生になってから自転車競技へ本格的に転向しました。

その年のインターハイや国体に出場して、高校卒業後に日本競輪選手養成所へ入所しました。

―――自分の競走ができるようになりたい

デビュー戦（岐阜FⅡ：1月19日〜21日）は、すごく緊張しました…。
でも、初めて話す先輩選手からも「頑張れよ」って声をかけていただいたりして、うれしかったです。
反響が大きくてうれしい反面、「ちゃんと頑張らなきゃ」って、身の引き締まる思いでした。

※チャレンジレースを終えて、9車立てのレースを走るようになると、後ろについてくれる先輩選手のレベルも高くなりました。

※FⅡ開催における、A級3班の選手によるトーナメント戦で、7車立てで行われる。
菊池選手はデビューから9連勝し、2020年2月10日にA級2班に昇班。

14連勝がかかった、伊東温泉での準決勝（2020年3月9日）で負けてしまいました…。
「自分の力をちゃんと使い切って、良い競走をしないと勝てない」と教訓になりました。
とても悔しかったです。

レースでは毎回、「自分の競走ができるように」と強く思って臨んでいます。
自分の強みである“先行”を武器に、勝ちきれる選手になれるように頑張っていきたいです！

ナショナルチームで練習できていることも、すごく刺激になっています。

ひとつ上の期（115期）の高橋晋也さんなど、強い先輩たちから競走のアドバイスをもらったりもしています。
一緒の舞台で走れるよう僕も早くS級に上がりたいです！

―――読者に一言、メッセージをお願いします！

まだまだ力不足なので、これからもっと練習して、さらに応援される選手になっていきたいなって思います。
GⅠやGⅡの舞台に出られるよう一生懸命頑張ります！

引き続き応援よろしくお願いします！

次はどんなイケメン選手が登場するでしょうか？

お楽しみに！